La 31e édition du festival, en novembre 2022, a été une année record pour la présence du public dans les six salles du cinéma Rex de Sarlat, avec plus de 6.800 entrées payantes.
Le précédent record datait de 2019 avec 6.400 billets vendus.

Ce qui est remarquable, dans ce chiffre de 2022, c’est qu’il intervient après deux années très difficiles pour les exploitants de salle, qui ont été contraints, en raison du Covid, de fermer leurs établissements durant de long mois.

Dans les mois qui ont suivi, fin 2022 et début 2023, nous avons pu constater que le festival n’avait pas été un moment fort dans un environnement de baisse nette de la fréquentation, mais au contraire le signal du retour, progressif, des spectatrices et des spectateurs dans les salles.

Il faut vraiment s’en réjouir, car, comme de très nombreux amateurs de cinéma, je sais que voir un film en salle est évidemment le meilleur endroit pour apprécier les talents de celles et ceux qui ont contribué à sa réalisation, en partageant avec le public présent des émotions de toutes sortes, du rire aux larmes.

Cette année, 610 lycéennes et lycéens viennent de toute la France, avec deux lycées représentant l’outre-mer (la Réunion et la Guyane). Et nous aurons des élèves d’Ottawa, de Montréal et, pour la première fois, de Los Angeles !

Toutes et tous auront droit à un programme double, suite à la décision de Gabriel Attal de modifier les programmes de spécialité en repoussant les épreuves de mars à juin.

Après avoir parlé en 2022 de l’œuvre de Federico Fellini, dont le film I Vitelloni est inscrit au programme du bac, Marie-Pierre Lafargue, qui enseigne le cinéma à l’Université de Toulouse, poursuivra cette année avec une conférence ayant pour titre : « Forcer le trait pour révéler le réel, une singularité du cinéma italien ». Elle s’appuiera sur trois films : Pour une poignée de dollars de Sergio Leone, Affreux, sales et méchants d’Ettore Scola et La Chimère d’Alice Rohrwacher (en avant-première).

Le deuxième film inscrit au bac est un documentaire de Frederick Wiseman : High School réalisé en 1968. Amélie Dubois, journaliste et universitaire tiendra une conférence sur le thème « Frédéric Wiseman ou l’art du montage ». Un deuxième film de ce grand réalisateur, Welfare (1973), sera projeté aux lycéennes et lycéens.

Compte tenu de ce double programme, nous n’avons pu conserver les ateliers du savoir proposés habituellement.
Cependant, les lycéennes et les lycéens pourront rencontrer l’un des deux responsables du plus important festival de court métrage dans le monde, le festival de Clermont-Ferrand. Sébastien Duclocher donnera des conseils aux futurs jeunes cinéastes et il proposera un atelier permanent durant quatre jours : les élèves pourront découvrir des courts métrages sélectionnés à cet effet en utilisant des casques de réalité virtuelle.

Chaque année, une soixantaine d’élèves, accompagnés par 25 professionnels bénévoles, réalisent à Sarlat les petites séquences, des courts métrages de moins de trois minutes.

En 2022, à l’initiative d’Annick Sanson et de Rafael Maestro, un auteur réalisateur, Maxime Taris avait écrit un scénario inspiré du film d’André Téchiné Les roseaux sauvages et les équipes lycéennes avaient travaillé ensemble pour réaliser trois films de trois petites séquences.

Cette année, Maxime Taris a écrit deux scénarios et chaque équipe lycéenne va en choisir un.

7 jeunes lycéennes et lycéens, réunis dans le Jury Jeune, vont décerner un prix parmi six films de la sélection officielle, doté par le Conseil départemental de Dordogne.
Ce jury attribue également les deux prix d’interprétation.

Autres prix décernés : les prix des films lycéens réalisés dans leur établissement en 2023. Trois prix sont dotés par Groupama et un prix Coup de cœur est offert par l’école 3iS.

Pour les lycéens comme pour le public, la directrice artistique du festival, Christelle Oscar, a choisi sept films en sélection officielle (les six soumis aux votes plus le film de la soirée de clôture).
Le public attribuera par ses votes une Salamandre à un film de cette sélection, doté par la Ville de Sarlat.
Les lycéennes et les lycéens feront de même avec une dotation du Conseil Régional Nouvelle-Aquitaine.

La sélection Tour du Monde, très attendue chaque année, réunira 22 films venus du monde entier.

En 2021, Christelle Oscar avait proposé pour la première fois une nouvelle sélection, Jeunes Regards. Elle poursuit cette année avec 6 films francophones.

Deux films seront présentés en sélection Jeune Public et 4 pour des séances spéciales.

Enfin, 10 courts métrages seront proposés aux lycéens et au public.
Un jury professionnel choisira un de ces films qui recevra une dotation de l’association « La Truffe ».

Une vingtaine de ces films seront présentés par leurs équipes artistiques qui répondront ensuite aux questions du public, des lycéennes et des lycéens.

Le livre-album des 30 ans du Festival est toujours disponible en souscription auprès de l’association des amis du cinéma Rex.

Bon Festival, bonnes projections !